Chợ nổi miền Tây: chợ nào còn, chợ nào đã thưa

Tháng 1/2025, Tuổi Trẻ đăng loạt phóng sự dài kỳ "Trăm năm lênh đênh chợ nổi miền Tây". Tựa kỳ đầu đã nói hết ý: "Bao chợ nổi đã chìm rồi". Các kỳ sau đi tiếp theo dòng thương hồ: kỳ 2 viết về những bến thương hồ ngồi đợi khách, kỳ 3 kể đời sống người buôn bán trên ghe, kỳ 5 khép lại bằng nhận xét rằng nhiều bến sông giờ đông hơn chính bến chợ.

Báo Văn Hóa gọi hiện tượng này là "chợ nổi không còn nổi". Lý do được các bài nêu gần như giống nhau: giao thông đường bộ phát triển, hàng hóa đi bằng xe nhanh và rẻ hơn, người trẻ không theo nghề thương hồ, nên số ghe họp chợ giảm dần qua từng năm. Chợ nổi vì thế không mất đi trong một ngày; nó thưa dần, rồi có nơi chỉ còn trong ký ức người lớn tuổi.

Điều này quan trọng với người đi du lịch. Nếu bạn lên kế hoạch đi xa chỉ để xem một chợ nổi, hãy chọn chợ mà báo chí gần đây còn ghi nhận có hoạt động đều, và coi các chợ còn lại là một điểm ghé trên đường chứ không phải mục đích chính của chuyến đi.

Chợ nổi Cái Răng được Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch đưa vào Danh mục di sản văn hóa phi vật thể quốc gia theo quyết định ngày 10/3/2016. Sau sắp xếp, chợ nằm ở phường Cái Răng, TP Cần Thơ; phường mới này gộp các phường Lê Bình, Thường Thạnh, Ba Láng và Hưng Thạnh theo Đề án 371/ĐA-CP ngày 9/5/2025. Khi tìm đường trên bản đồ, gõ tên chợ kèm "phường Cái Răng, Cần Thơ".

Theo Dân Trí ngày 15/1/2026, chợ hiện chỉ họp và khai thác du lịch vào buổi sáng. Cùng bài, Phó Chủ tịch UBND TP Cần Thơ nêu hướng khai thác chợ cả ngày lẫn đêm và trang trí ánh sáng đoạn sông từ bến Ninh Kiều tới chợ nổi. Đây mới là định hướng; chưa có thông báo chợ đã mở phiên đêm. Đi vào buổi chiều hay buổi tối, bạn sẽ chỉ thấy vài ghe neo chứ không thấy cảnh mua bán.

Cách đi

• Cách phổ biến là đi thuyền từ bến Ninh Kiều, trung tâm TP Cần Thơ, xuôi sông tới chợ. Bến Ninh Kiều cũng là nơi xuất phát các chuyến thuyền ngắm sông Hậu về đêm.
• Nên ngủ lại Cần Thơ đêm trước. Đi từ TP.HCM trong ngày khó tới kịp lúc chợ còn đông, dù cao tốc đã rút ngắn đường TP.HCM – Cần Thơ xuống còn hơn 2 giờ.
• Giờ họp chính xác theo mùa chưa có nguồn chính thức; hỏi nơi lưu trú hoặc người lái thuyền giờ nên xuất phát vào đúng ngày đi.

Phong Điền ở TP Cần Thơ thường được nhắc cùng Cái Răng trong các lịch trình. Chúng tôi chưa tìm được bài báo chính thống 2024–2026 nói riêng về giờ họp hay mức độ đông của chợ này.

Cái Bè gắn với thị trấn Cái Bè cũ của Tiền Giang. Từ 1/7/2025, thị trấn này gộp với xã Đông Hòa Hiệp và xã Hòa Khánh thành xã Cái Bè, tỉnh Đồng Tháp. Hiện trạng chợ nổi Cái Bè chưa có nguồn cập nhật riêng; nhiều tour từ Mỹ Tho vẫn ghé vùng vườn trái cây quanh đây.

Long Xuyên thuộc tỉnh An Giang (mới). Chợ nổi Long Xuyên cũng nằm trong nhóm chưa có nguồn cập nhật; nếu đang ở Long Xuyên hay trên đường lên Châu Đốc, hỏi người địa phương trước một ngày.

Trà Ôn thuộc tỉnh Vĩnh Long, nằm ngoài phạm vi chi tiết của trang này. Hiện trạng chợ và cách đi xem ở dulichvinhlong.com.

1. Chọn Cái Răng nếu chỉ đi một chợ. Ngủ lại Cần Thơ, xuất phát sớm từ bến Ninh Kiều.
2. Hỏi rõ trước khi xuống thuyền: thuyền đi bao lâu, có ghé lò hủ tiếu hay vườn trái cây không, giá trọn chuyến là bao nhiêu. Site không niêm yết giá thuyền vì chưa có nguồn chính thức.
3. Mặc áo phao, nhất là khi đi cùng trẻ nhỏ. Mặt sông buổi sáng đông thuyền, sóng từ tàu lớn có thể làm xuồng nhỏ chòng chành.
4. Muốn chụp ảnh ghe hàng, xin phép người trên ghe trước. Mua một ít trái cây là cách mở lời dễ nhất.
5. Xem thêm vùng quanh chợ ở trang Cần Thơ và cách ghép chợ vào hành trình nhiều tỉnh ở trang tuyến liên tỉnh.